"Non c'è che una stagione: l'estate. Tanto bella che le altre le girano attorno. L'autunno la ricorda, l'inverno la invoca, la primavera la invidia e tenta puerilmente di guastarla." (Ennio Flaiano)

Il termine solstizio deriva dal latino Solis statio, che significa stazione del Sole o Sole fermo. Ciò è dovuto al fatto che, per alcuni giorni prima e dopo il giorno del solstizio, l'altezza del Sole varia impercettibilmente  al di sopra dell'orizzonte, dando l’impressione che il suo moto si sia fermato (in realtà è il moto della Terra intorno al Sole). Al Planetario di Torino si festeggia il solstizio d'estate con una iniziativa particolare.

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Il solstizio, in astronomia, è definito come il momento in cui il Sole raggiunge, nel suo moto apparente lungo l'eclittica, il punto di declinazione  massima o minima. E' questo un fenomeno dovuto alla inclinazione dell'asse di rotazione terrestre rispetto all'eclittica.

La Terra, orbitando quindi con una traiettoria di forma ellittica, descrive un piano che a sua volta viene chiamato eclittica; durante il tragitto essa mantiene l'asse di rotazione parallelo a se stesso, toccando in determinati periodi dell'anno quei quattro punti fondamentali che segnano il principio di ciascuna stagione. I solstizi rappresentano i punti dell'orbita terrestre di massima distanza dall'equatore celeste, ovvero quelli del percorso apparente del Sole in cui questo inverte la direzione di marcia.

Sin dai tempi più remoti il cambio di direzione che il sole compie, tra il 21 e il 22 giugno, è visto come un momento particolare e magico. Ogni anno,migliaia di persone si radunano al monumento megalitico di Stonehenge, in Inghilterra, per il solstizio d'estate. Nessuno sa esattamente cosa fosse questo circolo di pietre, ma in molti ritengono si tratti di un antico calendario astronomico che comprende 350 colline-sepolcro, dell'eta' neolitica e del bronzo.

A Torino, il Parco Astronomico Infini.to festeggia il Solstizio d'estate in modo nuovo e originale. In collaborazione con il Museo Nazionale del Cinema di Torino (M.N.C.T.) nasce 'Dalle lanterne magiche alle tecniche digitali per raccontare la magia del cielo', una conferenza-spettacolo che fonde le antiche conoscenze raccontate dalle Lanterne Magiche con le più moderne scoperte astronomiche